透彻的科学解释：肉食之害——为什么肉食者较易患病、早死？
很久以来，我们都以为要吃肉才能得到营养，动物都是生来给人吃的，因此有许多人听到“吃素”时，第一个反应就是：“吃肉有什麽不好？成千上万的人都在吃，我为什麽不吃？”
有许多重要的理由可以说明吃素比吃肉要好，并不仅仅出自於慈悲或恻隐之心，而是科学上得到的许多足以令人信服的证据，如果你能把这些论点详加考虑，你必然立刻会想要成为一位素食主义者。
【我们的祖先一直都是吃肉的，难道不是吗？】
不！经过许多近代的研究探讨，科学家们得到的结论是，早期的人类，除非是在极其危急的情况下，否则他们是只吃蔬果而不吃肉类的。直到後冰河时期，他们平时所需的水果、坚果与蔬菜不敷所需，为了活命，他们才开始吃动物身上的肉。不幸的是，过了冰河时期，吃肉的习惯却延续了下来。这或许是出自需求（如住在北极的爱斯基摩人），习惯、环境，或由於缺乏适当的知识。然而，在历史上却仍有许多个人或团体，由於他们体认到单纯的食物对於健康、心灵的净化、精神的提昇有著重大影响，因此仍坚持做为素食主义者。
【人类吃肉合乎自然吗？】
不！科学家们知道任何动物的饮食必然与他的生理结构有关。人类的生理结构与消化系统，完全不同於那些肉食动物的。现在按照饮食习惯，将脊椎动物分成三类：肉食动物、草食动物与果食动物。我们仔细地看看人类到底适合於哪类食物。
肉食性动物
肉食动物，包括狮子、狗、狼、猫等，都具有许多特异的特徵，使他们在动物王国中与其他动物有许多不同。他们的消化系统肠子都是非常简单而短—只有身体长度的三倍。这是因为肉频腐败得很快，而这些腐败物在体内停留太久将会毒化血液。所以他们就演化出较短的消化管道，以便排除腐败的肉类避免产生细菌，并且他们的胃部所积聚的胃酸含量甚多是非肉食动物的十倍。
肉食动物大多在凉爽的夜晚出外猎食，而在白天睡觉，所以他们不需要汗腺来散发体热。因此他们是由舌头，而非皮肤来散发热度。而素食动物，譬如牛、马、斑马、鹿等等，把大多数的时间花在太阳下去寻找食物，并且经由皮肤蒸发以疏散体热。但是肉食者与素食者之间最大的差异乃在於他们的牙齿。所有的肉食动物，除了利爪之外，主要是靠牙齿来捕杀其他动物。他们以强有力的下巴，尖锐而突出的犬齿去撕裂肉块。而素食动物用来磨碎食物的臼齿，他们却没有。肉类与谷类不同之处，就在於肉类不需在口中多加咀嚼，先消化一部份。它大多在胃与肠中消化就可以了。譬如说，一只猫就几乎完全不懂如何咀嚼食物。
草食性动物
以吃草叶为生的动物（大象、牛、羊、骆鸵），他们所吃的青草、叶子与其他植物，大多是粗糙而庞大。这类食物在口中以唾液中所含的酵素与唾液素先行开始消化。这类食物必须经过适当的咀嚼，并且与唾液素完全溶合才能将其分子溶解。为了这个缘故，草食动物拥有二十四颗臼齿，并经由轻微而密合的磨碎，这是不同於肉食动物上下的动作。他们没有利爪与利齿。他们把水吸到口里，不像肉食动物用舌头去舔。由於他们不吃迅速腐败的食物，并且他们的食物可在消化管道内停留较长的时间，所以他们拥有较长的消化系统—他们的肠子是身体的十倍长。更有趣的是，近代的研究得到的结论，“肉食对於草食性动物会有极大的伤害。”柯林博士，一位在纽约伤残医疗中心工作的科学家发现：“肉食动物几乎有无限的能力可以控制饱和脂肪与胆固醇。”如果每天把半磅的动物脂肪给小白兔吃，两个月以後，牠将会血管硬化。人类的消化系统，和小白兔是一样的，在构造上并不是设计用以消化肉类。所以如果他们吃肉越多则越有可能生病。这点在後面有更详尽的说明。
果食性动物
这些动物主要是包括了人猿。这些猿猴主要是以水果与坚果为主。它们的皮肤上有数百万的毛孔以供流汗之用，它们也有臼齿来磨碎咀嚼食物。他们的唾液是碱性的，并且，就像草食性动物一样，它有唾液素以事先消化食物。它们的肠子旋绕得很多圈，并且是身体长度的十二倍，以便慢慢消化水果与蔬菜。
人类
人类的特征在各方面都与草食性和果实性动物极为相像，但是与肉食性动物却极为不同。这在底下的表格中可以很明显地显示出来。人类的消化系统、牙齿、下巴结构与身体功能，与肉食动物是完全不同。正如人猿，人类的消化系统是身体的十二倍长；我们的皮肤有数百万的小毛孔可以蒸发水份，流汗以减少体热。像所有其他的素食动物一样，我们以吮吸的方式喝水。我们的牙齿与下巴结构是适於素食，我们的唾液是硷性，并且包含唾液素可以事先消化谷颊。很明显地，在生理上人类并不是肉食动物｜从构造与消化系统上显示，我们生存了几百万年，一直都是以水果、坚果、谷类与蔬菜维生。
更何况，就人类的自然直觉反应来说，人类也并不属於肉食动物。有许多人如果曾参与杀取生物，直接食用生肉则往往会生病。不像其他的肉食者一样吃生肉，人类把肉经过煮、烤、炸，加上种种调味料，使得它与生肉的样子完全不同。一位科学家曾做过如下的解释：“当一只猫闻到生肉的味道，它会感到饥饿并流口水，但是闻到水果的味道却完全没有这种反应。如果人类能够扑杀一只小鸟，用牙齿撕下它仍然活动著的四肢，吮吸它仍温热的血而感到愉快的话，那麽我们就可以推断，人自然具有肉食的本能。从另一方面来看，一串新鲜的葡萄会使得他垂涎欲滴，并且即使他并不感到饥饿，他还是可以吃得下水果，因为水果的滋味是如此美妙。”
科学家与自然学家，包括提出进化论的达尔文在内，都认为早期的人类是以蔬菜水果为生，即使经过历史的演变，他们的生理结构仍未改变。伟大的瑞典科学家林内曾说：“人类的结构，不论从内在或外表来看，都充分显示出蔬菜与水果是他的自然食物。”
所以很显然的，根据科学研究，不论从生理上、结构上以及直觉本能，人类完全适合吃水果、蔬菜、坚果及谷类。
【素食主义者的历史】
人类从有文字记载的历史开始，我们发现素食品一直都被当成是人类自然的食物。早期的希腊、埃及及希伯莱历史描述人类以吃水果为生。古埃及有智慧的教士从不吃肉。许多伟大的希腊智者—包括柏拉图、苏格拉底以及毕达哥拉斯—都强烈地鼓吹素食。伟大的印加文明也是建立於素食之上。在印度，佛陀勉励弟子不要吃肉。道家真人都是素食者；早期基督教与犹太教也是主张吃素；圣经上明显地记载：“神说：『注意！我已经给了你各种植物的种籽，它们长在地面上；给你们各种树木，上面长出来的果实，你们可以当成肉来吃。』”（创世纪一章二十九节）。更进一步，圣经禁止吃肉：“但是你们不可吃活的肉与血。”（创世纪第九章第四节）圣保罗，一位耶稣的大弟子，在他写给罗马人的信中说：“不吃肉真好”（罗马书十四章二十一节）。近代的史学家发现，类似於新约的古籍之中，记载著耶稣的生活与言行。其中一本书上，耶稣曾说：“被屠动物的肉留在人的体内有如在棺木之中。我告诉你们真话，杀人者，也就是杀他们自己。而那些吃被屠杀动物肉的人，则无异在吃死尸。”
早期的印度人经常禁止吃肉。回教圣典可兰经，禁止吃“死动物，血与肉......穆罕默德的侄儿，也是他死後的第一位先知，告诫他的高徒们：“不要使你们自己的胃成为动物的坟场。”
所以从历史上，我们可以发现，许多智者都是采取素食主义，并且热切地鼓励他人也如此做。
【肉食的危险？】
爱斯基摩人，主要以食用肉类、脂肪为生，“平均年龄却只有二十七点五岁”。吉尔斯人，东俄的一个部落人种，以肉类为主食，成熟得早，也死得早，很少有人活过四十岁。相形之下，人类学家经过观察记录下来，诸如巴基斯坦的杭瑞，墨西哥的欧托米以及美国西南部的土著都是非肉食民族，但是他们却享有健康、活力及长寿。这些部族都享有健康活泼的身体，寿命超过一百十一岁。而世界健康统计资料不断地显示，“肉类消耗过多”的国家，罹患疾病的比率也相对提高（如心脏病、癌症），而不同国家的素食者，罹病的比率就低得很多了。也就是说肉食容易生病并且寿命较短。而素食恰巧相反，不但生病少并且长寿。
【为什麽肉食者较易罹病并且死亡较早】
一、中毒
由於动物被杀之前的恐惧，以及被杀之中的痛苦，使身体中的生化作用产生了极大的变化。致使毒素遍布全身，而使得整个屍体都被毒化了。根据大英百科全书记载，身体中的毒素包括尿酸与其他有毒的排泄物，会出现在血液中与身体组织之内：
有一个以五万名素食者为对象的研究报告结果，在癌症的研究上引起了很大的震撼。这个报告指出，这群人罹患癌症比例之低，相当令人惊讶。与同样年龄及性别的人相比较，各种类型的癌症在这群人的身上发生的比例，显著地减少了许多。研究报告显示他们显然可以活得较长。一个有关於加州摩门教徒的报告指出，这个团体中罹患癌症的比例，比普通人少百分之五十。摩门教徒便是以少吃肉为其特色。
为什麽肉食者较容易得到癌症？其中一个理由或许是当动物的肉放了几天以後，它就会变成病态的青灰色。肉商为了不使他们变色，於是就在里面加入了硝酸盐、亚硝酸盐以及其他的防腐剂。这些东西使肉类呈现出鲜红邑。但是近年来却不断有报告指出，这些东西含有致癌物质。
在田纳西国立欧克瑞则实验室专门研究癌症的威廉李金斯克博士说：“含硝酸盐的东西，连喂猫我都不用的。”
英国与美国的科学家曾以肉食者与素食者“肠内的微生物”做个比较，而发现明显的不同。肉食者肠内所含的微生物，与消化液发生作用时，所产生的化学物品多被认为会导致癌症。这或许就能说明为什麽肠癌在以肉食为主的地区，如北美西欧等地非常普遍，而在以蔬菜为主食之地如印度则很少发生。譬如，在美国，肠癌是第二位（仅次於肺癌）；苏格兰人，比英国人多吃百分之二十的牛肉，得肠癌的比例在世界上也是数一数二。
三、化学食品
肉食常被称为“吃食物连锁键的末端”。在自然界，食物有一个很长的连锁键：植物吸收阳光、空气、水；动物吃植物。大型动物或人类吃小动物。现在，全世界的农田都用有毒的化学物品（肥料与杀虫剂）来处理。这些毒性药物就停留在吃植物与青草的动物体内。譬如，农田里喷洒DDT做为除虫剂，这是一种强烈的化学毒药，科学家认为足以导致癌症、不孕或严重的肝病等。DDT以及其他类似的杀虫剂，会保存在动物及鱼频的脂肪内，并且一旦储存，便很难破坏。因此，当牛吃草或饲料时，不论牠们吃下了那种杀虫剂，大部份都还保存在他们体内，所以当你吃肉时，你把DDT以及其他累积在动物身体内的化学物品都吃进你的体内。由於吃的是食物连锁键末端的食物，所以人类就变成有毒杀虫剂高度结晶的最後吸收者。事实上，“肉类中所包含的DDT残留量比起蔬菜、水果、青草中所包含的，要高出十三倍”。爱荷华州立大学所做的实验显示，大多数人类身体中的DDT都是来自肉类。
但是肉类中的毒素并不仅止於此。为了加速牠们的成长、肥胖，改进肉的色泽与口感，供人类肉食的动物往往吃下更多其他的化学物质。为了得到较多的肉以求取最高的利润，动物们被强迫喂食，注射荷尔蒙以刺激成长，给他们吃下各种开胃药与抗生素、镇定剂以及化学混合饲料。纽约时报曾经报导：“隐藏性的污染毒害，对於肉类的摄取者是一个相当大的潜在危机。其中残留的杀虫剂、硝酸盐、荷尔蒙、抗生素以及其他的化学物品都是。”（一九七一年七月十八日）这些化学药品有许多被认为会导致癌症，事实上，有许多动物在牠们被屠杀之前就已经死於这些药物。
当农田被改成动物饲养场时，许多动物从来就没有见过阳光—牠们的一生就在局促而冷酷的环境中度过，最後的结局却是凄惨的死亡。芝加哥论坛曾经报导过“高效率养鸡场”的情形。在最上一层是用来孵鸡蛋的；然後小鸡接受刺激成长、服药、强迫喂食；牠们在小小的笼子里狼吞虎咽—从来没有运动或吸收过新鲜空气。当牠们长大一些，就被迁移到底下一层的笼子里，如此一层层下去，当到达最底下一层时，牠们就被宰杀。像这种不自然的方法，不但把体内化学物品的平衡破坏，同时也摧毁了自然的习性，更不幸的是，恶性肿瘤以及畸形的产生不但在所难免并且势必愈演愈烈。
四、动物的疾病
肉食者所面临的另一项危险就是动物经常会感染一些疾病，而这些疾病往往是肉商或检验员没有查觉或忽视的。经常当动物身体的某一部位长了肿瘤或癌症时，将有病的部份切掉之後，剩余的部位还是拿去卖。更糟的是，有些长瘤的部份混在肉里做成“热狗”等食品。美国有一个地区，每天检查的动物屍体中，竟有两万五千头患有眼癌的牛只被拿去卖。科学家在实验中发现，如果将有病动物的肝脏拿来喂鱼，鱼也会得癌症。齐洛格一位有名的素食医生，当他坐下来吃素食晚餐时曾说：“在吃饭时，不必担心你所吃的食物，是死於何种疾病真是件好事。”
五、腐败
当动物被杀之後，屍体中的蛋白质就会凝结并且产生自我分解的酵素。（不像植物腐败缓慢）。很快地一种名为“屍毒”的变性物质就形成了。由於在死亡後会立刻释放出这种屍毒，动物的肉、鱼类以及蛋类有一个共同的性质—“很快地分解腐败”。同时当动物被屠杀之後，冷藏起来然後运送到肉店，再被人买回家，冻起来煮来吃，我们可以想像得到，这份晚餐已经腐坏到什麽程度了。
正如我们所了解的，在先天上人类的消化系统并不打算用来消化肉类的，所以它在胃肠中通过的速度非常缓慢。肉类大约要五天才能通过人的身体（与素食不同，它只要一天半就可以通过）。在这段期间，由腐肉所产生的致病物质就不断地接触到消化器官。结肠部份就产生有毒的情况。“生肉”由於经常处於腐败的情况中，所以就会把厨师以及任何它所接触到的东西都污染了。英国公共卫生局，在一次屠宰场爆发出中毒事件以後，警告家庭主妇们：“处理生肉时要把它当成像牛粪一样不卫生。”通常，有毒的微生物即使经过烹饪也不会消灭。尤其当这肉没有煮熟，或只是轻微加以烧烤，如众所周知的，它便会成为感染的来源。
六、心脏病
或许，非肉食者最强有力的一个论点，便是肉食与心脏病之间的关系。无可否认的在美国（世界上肉类消耗量最大的国家），每两个人之中就有一个死於心脏血管疾病，而这些疾病在肉类消耗量甚低的国家却是很少听到。美国医药学会会刊在一九六一年曾经报导：“素食至少可以预防百分之九十到九十七的心脏病”。
到底是肉类中的什麽物质会造成对循环系统如此大的伤害？动物肉中的脂肪，譬如胆固醇，不会在人体内好好地分解，这些脂肪会附著於肉食者的血管壁上。由於不断的累积，年复一年，血管内部会变得越来越狭窄，能通过的血液量也就越来越少。这种危险的情况就叫心脏病变。它使心脏感到很大的负担，迫使它需要极为用力地将血液送到阻塞而紧缩的血管之中。结果高血压、脑充血、心悸等毛病都发生了。最近在哈佛的科学家们发现素食者一般的血压都要比非素食者来得低。在韩战期间，两百具平均年龄二十二岁的美国军人屍体接受了检查，大约有百分之八十的人，由於肉类废物的阻塞而呈现动脉硬化的现象。同年龄的韩国士兵却没有这种现象。韩国人基本上以蔬菜为主食。
现在我们可以了解到，全国的第一号杀手“心脏病”，已经是相当普及了。有越来越多的医生（以及美国心脏学会）严格地限制他们的病人所能摄取肉类的份量。他们甚至要求病人完全不吃肉。科学家们现在体认到素食品中的粗糙及纤维质确实能降低胆固醇。加州洛马琳达大学营养系主任瑞吉斯特博士，曾经做实验证实，豆类中所含的物质能使胆固醇减少。
七、肾脏病、痛风、关节炎
肉食者体内所负荷的废物，最显著的便是尿素与尿酸。譬如每磅的牛肉就含有大约十四公克的尿酸。一位美国医生曾就肉食者与素食者的尿液加以分析，发现了身体为了排出氮化合物，肉食者肾脏的负担是素食者的三倍。当一个人年轻时，他们还能承受这份负担，所以仍不致於有疾病现象的发生。但是当年龄渐长肾脏耗损过度，它们再也无法有效地作用，於是肾脏病就随之产生。
当肾脏无法再处理肉所带来的过重负担，於是无法排除的尿酸就储存在体内。肌肉就像海棉一样将它加以吸收；当水份吸乾之後，它就变硬而形成结晶体。当它停留在关节里，痛风、风湿痛、关节炎等症状就产生了。当尿酸积聚在神经，就产生神经炎与坐骨神经痛。现在有许多医生对於罹患上述病症的病人，不是要他们完全停止吃肉，就是严格地限制他们的肉量摄取。
八、排泄困难（便秘）
既然我们的消化系统并不适合於吃肉，因此肉食者抱怨排泄困难则是必然的结果。肉类由於纤维质极少的这个缺点，所以它在人体的消化管道之中移动得非常缓慢（比起谷类与蔬菜食物要慢四倍），因此在我们的社会之中，便秘几乎成为共同的苦恼。
许多近代的研究报告显示，促使正常排泄的纤维质，只有从各种素食品之中得到。与肉类相形之下，蔬菜、谷类与水果保有较多的水份而且易於通过消化道。蔬菜拥有大量的纤维，而这种物质正足以预防疾病。根据现代研究，天然纤维能有效地防止盲肠炎、结肠炎、心脏病与肥胖症等疾病。
【素食者远比肉食者健康】
正如我们所见到的，肉类并非人类自然并且健康的食品。当然，我们仍能赖它以维生，但是它却使我们的身体受到损耗并且产生许多疾病。“一个汽油引擎使用煤油也可以发得勤，但是它很快地就会阻塞、磨损，比起使用汽油，它更容易抛锚。”我们的身体并不只是一个机器而已，它还是一个复杂而美妙的创造，在我们的一生当中为我们服务。因此它们必须依照天然的构造来供给它们应有的食物—天然的水果、谷类、坚果、豆类、蔬菜。
毫无怀疑的，无数的研究证实了，全世界的素食者都远比肉食食健康。
在二次大战期间，由於英国的封锁而使丹麦发生粮食短缺。丹麦政府指派全国素食学会担任粮食配给工作。在封锁期间，丹麦人被迫以谷物、蔬菜、水果与农产品维生。在配给的第一年，死亡率即降低了百分之十七。同一时间，挪威人亦由於粮食短缺而素食，结果死於循环系统疾病的比例立刻降低。大战之後，挪威与丹麦人恢复吃肉，不久死亡率与心病的比例立刻又上升到战前的数字。
哈瑞斯，是在印度与巴基斯坦北部的一个部落，由於不曾生病而且长寿而举世开名。从各地而来的科学家们群集在这个村落，想探求何以在这里疾病几乎绝迹，并且居民的寿命高达一百一十五岁以上。他们的饮食主要以全谷类、新鲜水果、蔬菜以及羊乳为主。一位英国的将军医师，麦克葛里逊曾与哈瑞斯人一起工作过，写道：“我从不曾在这里见到过盲肠炎、大肠炎或癌症的病例。”
最近，一群哈佛的医师以及研究科学家，前往伊库德山区，一处住著四百位居民的偏僻乡村，他们警讶地发现当地居民多数长寿。其中有一个人是一百二十一岁，有好几位超过一百岁。他们对於超过七十五岁的人做了彻底的检查，其中只有两个人患有心脏病！这些村民都是纯粹的素食者。医生们称这种发现“极不寻常”，并且说：“如果在美国以同样的对象做检查，恐怕百分之九十五的人都有心脏病。”
依据统计，美国的素食者大多数是较瘦而又较健康的。美国人有百分之五十都是过重，而平均素食者要比肉食者轻了二十磅。美国国立健康学院，最近研究过五万名素食者，发现他们活得较长，显然也较少患心脏病，与肉食者相较，得癌症的比例要低得很多。
在英国素食者投保寿险保费要比肉食者低得多。因为他们比较不可能得心脏病，所以保险公司所冒的风险也比较少。素食馆投保食物中毒险的保费也较低，因为顾客食物中毒的可能性要比荤菜馆来得小。
在哈佛大学一位医生证实，素食者患感冒与过敏的情况比较少。
所以经由科学一再证实，肉食对於人类的身体有害。而经过调配的素食，不但能符合自然的法则，并且能帮助我们获致健康而充满活力的身体。
【素食者比肉食者更有耐力且强壮】
对於素食，最大的误解之一就是“它会使得一个人变得衰弱、缺少活力，苍白而且病恹恹地”。但事实上，许多的研究显示，素食者较肉食者更为强壮、敏捷而有耐力，而且不分小孩与大人都是一样。
贝尔京大学的史考特登博士曾做过测验，就肉食者与素食者在疲劳过後恢复耐力、强壮与敏捷三方面做比较。他的研究发现指出，素食者在这三方面的表现都较为优越。
耶鲁大学的爱文？费舍博士在一九○六午与一九○七年做过耐力测验。耶鲁的运动员、教师、医生与护士都参与了这项研究。令人惊讶的证据显示，素食者的精力几乎是肉食者的两倍。密西根大学也有人做过类似的实验印证他的说法。
布鲁塞尔大学的吉伯尼与艾欧特克博士所作研究，均证实了费舍博士的比较。在耐力测验方面，素食者在筋疲力竭之前比肉食者所能负荷的时间多二到三倍。而且每次测验完之後从疲劳中恢复过来的时间，只需同样参与测验的肉食者的五分之一。
这些令人震惊的结果显示，素食无论在体力、耐力与效率上都是较为优越。事实上，世界上最有力而长寿的动物都是素食的。马、牛、水牛、大象等都拥有强壮而健康的身体。他们的力气与耐力能为人类搬运动物以及其他粗重的工作。没有那一种肉食性勤物能有这种精力与耐力。
很有趣的一顼发现就是，许多缔造世界记录的运动员也都是素食者。
英国的素食者自行车俱乐部多年来一直保持百分之四十的全国自行车比赛记录。而在全欧洲，素食自行车选手比肉食选手得胜的百分比更高。
伟大的素食游泳选手，穆瑞？罗斯，是奥林匹克运动会上三项金牌的最年轻的得主。他曾被认为是史上最伟大的游泳选手，并且打破多项记录。一位英国的素食者游过英吉利海峡的速度，“六小时二十分”比历史上任何人都要快。
许多国际有名的运动员，後来改吃素食之後。譬如奥国的举重选手安德森，曾赢得多项世界记录，以及威斯穆勒，曾创下五十六项世界游泳记录。他们说“力量并不因此而减少”；事实上，他们的能力似乎更为增长或至少保存原有的水准。
比尔？华顿，国际知名的篮球明星，以擅长攻击、苦战而出名。他个人的经验使他确信素食的利益，他也一再向别人宣扬这种养生之道。
全世界素食者曾经缔造多项记录。摔角、拳击、竞走、足球、越过国境赛跑。事实上素食者之所以有较大的耐力与精力乃由於他们“不必浪费大量的精力与肉中的毒素对抗”。
【不吃肉营养够吗？】
当人们想到素食时，往往会担心一个问题：“如果我不吃肉，我能得到充份的营养吗？蛋白质够吗？”事实根本不用担心。素食品能供应所有身体需要的养份。许多科学研究显示，素食品提供的营养热能超过了肉类。
我们一直都误信，“为了健康吃肉是必要的”。在1950年代科学家将肉类蛋白规划为“第一类”而素食品为“第二类”。但是这种分类已经完全被推翻。因为素食蛋白与肉类蛋白在营养效用上是完全相等的。这种区分已经不存在了。
在素食品中蛋白质的含量极其丰富，麦谷类约含百分之八到十二，而黄豆竟然高达百分之四十，是肉类的两倍（即使是最瘦的牛排也只有百分之二十可用的蛋白质）。许多的坚果、种籽与豆类有百分之三十的蛋白质。“我们所需要的蛋白质主要是由八种氨基酸组成”。肉类之所以被认为比较优越就因为它含有八种氨基酸。肉食者通常不了解的一点就是肉类并非是唯一的完全蛋白质来源—譬如黄豆与牛奶，同样也是完全蛋白质。那就是它们能够适当地供应我们所需要的八种氨基酸。
一个值得注意的事实就是，完全蛋白质很容易就能依靠著同时吃两种非肉类食品就可得到（譬如米与豆类）。如此高品质的组合所造成的蛋白质价值远超过单项食品。世界各地的穷人似乎不知不觉地就把米饭与豆腐或豆类，或者玉米与豆类等合在一起吃。
在一九七二年，哈佛大学的菲特烈史达博士曾就素食者做过一项广泛的研究（包括成年男女、孕妇以及青春期的男女。）他发现他们所摄取的蛋白质含量是每人每天基本需求量的两倍。在一九五四年，科学家们在哈佛做了一项详细研究，发现只要把蔬菜、谷类及其他农产品做任意组合就可得到足够的蛋白质。不论使用的是任何的调配组合，每种蛋白质都能发挥其效益。科学家们於是下结论说，吃各种素食品，其中的蛋白质含量均足够人体所需要。
从报纸上，我们常看到贫穷国家的人民营养不良，是由於缺乏蛋白质，而面临饥饿与死亡。但是科学家们发现，这些人之所以营养不良，并非由於他们不吃肉，而是“由於他们吃的食物不够所致”。如果只有吃饭或只吃马铃薯（很少有人这样），自然会使一个人营养不良或早死。相对的，世界上任何地方，如果素食者能够摄取适当的卡洛里，以及充足的蔬菜、谷类与豆类，那麽他应该可以成为一个健康，强壮而有活力的人。
过去我们一直根深蒂固地相信，不吃肉我们不可能得到健康。但是现在事实证明正好相反。
【肉食与世界饥荒的关联】
如果我们把喂牲口的谷类拿来供应那些长期缺乏粮食、营养不良的穷人，我们将很轻易地把他们喂饱。
合佛的营养学家珍？梅耶认为只要把肉类生产量减少百分之十，就可以将省下来的谷类供应六千万人口食用。
二十年以前，一般美国人平均每年吃五十磅的肉；今年光是牛肉就要吃掉一百二十九磅。由於美国人对“肉类的执著”，大多数的人每天吃下去的蛋白质是身体需要量的两倍。我们应该了解到所谓“粮食短缺”的解决之道，应该是我们必须适当运用世界粮食来源。
有越来越多的科学家与经济学家大力鼓吹素食以解决地球上的粮食问题。他们说，肉食是造成这项问题的一个重大原因。
【素食主义与粮食短缺有何关联？】
答案非常简单：肉食是最不经济而又低效率的食物。一磅的肉类蛋白质是同等重量植物蛋白质价格的二十倍。我们所吃的肉，其中只有百分之十的蛋白质与卡洛里被吸收滋养我们的身体，其余的百分之九十都被排泄出去。
当一大片土地要用来生产食物之时，如果我们将它拿来种植谷类、黄豆以及其他豆类可供人类直接食用，效益将更大。譬如，一亩田如果拿来养牛，只能生产一磅的蛋白质；但是同样的土地用来种黄豆，将可出产十七磅的蛋白质。换言之，如果吃肉，我们就要用比种黄豆多十七倍的土地才能得到相同的结果。更何况黄豆还更有营养，脂肪较少，并且不会肉类中毒。
饲养动物来吃所造成的资源浪费，不仅是土地方面，也包括了水源。研究指出饲养动物所用的水是种植蔬菜谷类所用的八倍。
这意思是说当全世界有数百万的人遭遇饥荒，却有少数的人在浪费大量的土地、水与谷类换取肉吃，而吃下去的肉却又逐渐摧毁著身体。美国人平均每人每年吃下超过一公吨的谷类（经过饲养的肉用动物），而世界其他地区的人平均只吃四百磅的谷释。
联合国秘书长华德汉曾说，富裕国家摄取食物的方式，是专致其他地区饥馑的主要原因，联合国曾强烈建议这些国家减少肉食。
许多科学家们认为，解决全球粮食危机的主要方法，就是改变肉食的习惯而吃素。“如果我们都是素食者，就可以使饥饿从世界上消失。”小孩从生下来到长大都能得到好的营养，并且他们可以活得更健康、愉快。动物能够自由自在地在野地里自然地成长，不必像奴隶一样地被强迫繁殖一大堆，然後养得肥肥的等著被人宰杀；而饥饿的人也可以有足够的食物可吃。（品古氏：蔬菜的基本蛋白质）
“地球能供应每个人的需求，却无法满足每个人的贪心。”（甘地）
因为许多科学家认为未来食物的需求，必须依靠植物蛋白质才能解决，所以许多西方国家已经投下经费来发展用黄豆、面粉制成味道甘美的植物蛋白食品。但是在这方面，中国人早就有了高度发展。他们吃豆腐以及其他豆类制品以获取卓越的蛋白质，已有几千年的历史。
素食品将是未来的食品；“如果我们想要解救自然资源”。而且，更重要的是解救全世界人类的宝贵生命，我们势必要采用这类食品。素食的观念将会自然而然被越来越多的人所接纳；当人们体会到越多的素食利益时，也就益发能感觉到追求肉食所带来的苦果，更能体会到肉类的生产是世界粮食危机的肇始者。
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